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“​​새우잠을 자더라도 고래 꿈을 꾸어라”

손정의 (1957. 8. 11~ )

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일본 최고의 기업가이자 갑부인 소프트뱅크의 대표이사 손정의.

재일교포 3세로 태어나 ‘조센진’이라는 놀림을 수없이 받으며 성장한 그는 16살에 홀로 미국 유학길에 올랐다. 그리고는 2주일 만에 고등학교 3년 과정을 마치고, 캘리포니아대학교 버클리캠퍼스 경제학과에 진학하는 비범함을 보였다.

특히 대학 시절에는 1년 동안 무려 250개의 발명을 했으며, 그중에서도 ‘일본어 입력, 영어표기 번역 장비’는 100만 달러에 팔렸을 정도다. 이후 일본에 돌아온 그는 1981년 자본금 약 1억 엔(현재 약 91만 달러)에 직원 두 명을 영입해 IT 회사를 세워 차근차근 키워갔다. 그리고 그 기업은 가치를 가늠하기 어려울 정도로 성장해 세계적인 기업이 되었다.

손정의는 2011년에는 ‘포브스’ 선정 일본 1위의 자산가로 선정되었으며, 일본을 덮친 쓰나미 성금으로 1,400억 원을 기부해 화제가 되기도 했다. “새우잠을 자더라도 고래 꿈을 꾸어라.” 그의 마음엔 이처럼 오직 성공만이 새겨져 있었기에 온갖 어려움을 극복하고, 오늘날 투자의 귀재이자 경영의 신으로 불리고 있는지도 모른다.